在广州市交委的描述中，优步等专车被归为“私租车”，“如约”平台上的约租车则是经过审核、拥有许可牌照的运营车辆。按照计划，广州将推出2950辆试点“约租车”，与传统出租车模式不同的是，“约租车”将通过电话、网络等通讯设备预约方式承揽乘客，司机不需要像以往那样“巡游”揽客。
广州市交委客运管理处处长苏奎说，“约租车”将使用中高档车辆，司机作为企业员工，仅需提供驾驶服务，不需承担经营风险，也无需缴纳车辆使用、承包金等。
约租车平台由广州市交委下属的广州市公共交通数据管理中心负责系统搭建和日常技术维护，2950辆约租车由不同企业进行市场经营和管理，广州市交委客管处则负责市场监督。
去年底，广州市交委组织召开投放约租车的听证会，19位代表举手赞同投放2950辆约租车。广州市政协常委曹志伟是其中的一位代表，他说：“广州出租车运力投放尚不足，约租车是一个创新。”
曹志伟建议，约租车要进一步开放投标平台，“不但让企业来竞争，还要有个体竞争”。不过，听证会后两个月，2950辆约租车指标招标结果公布，广州交通、白云、广骏、丽新4家国有出租车公司中标。
“广州在全国首推约租车，必须首先保障车辆是合法的、安全的，这是放第一位的。”中标的一家大型国有出租车公司负责人云永东说，交通运输部规定约租车属于出租车的一种，投标者应当具有广州市出租汽车经营资格证。滴滴、优步、一号专车等互联网专车企业则并不具备这样的资格。
出租车司机陈明参与了“如约”的内测。他说，这款软件提供“马上用车”、“预约”、“接送服务”3种服务，功能逐渐完善，基本满足市民的多样化需求。
陈明说，最初政府希望打造一个完全封闭的约租车平台，约租车司机本身就是出租车司机，车辆和人员由国有出租车公司统一管理，但是在测试时发现，约租车平台有更大的想象空间。
