新冠病毒疫情形勢嚴峻，如何快速診斷成為亟待解决的一道難題。
2020年2月6日，香港科技大學（HKUST）在官網宣佈，已研製出截至目前全球最快的可擕式2019-Ncov檢測設備「現場快速分子診斷移動箱」，從取樣、測試到檢測病毒僅需40分鐘，大大縮短了新冠病毒感染者的確診時間。

採用最新微流控晶片科技
笔者瞭解到，該檢測設備使用了標準的快速測試工具（例如用於流感的工具），主要配備核酸擴增檢測分析儀、荧幕、預處理儀器、微流控晶片（注：指通過微米級的通道將液體的混合單元、分離單元、生化反應單元等集成到一塊晶片上的科技，由於集成度非常高、尺度大多為微米級，故所需樣本或反應試劑少、反應快，便於高通量測試）和新型冠狀病毒核酸檢測試劑盒，可同時檢測8個樣本。
據悉，該設備長33釐米，寬32釐米，高16釐米，重量輕，易攜帶，適用於疾病預防控制中心、海關、出入境檢驗檢疫部門、敬老院等場所的快速現場檢測。

40分鐘出結果！香港科技大學研製出新冠病毒可擕式檢測設備
另外，該設備由生物技術初創公司Shenzhen Shineway Technology研發，該公司由香港科技大學物理系溫維佳教授及其博士畢業生共同創辦，其核心成員均為香港科技大學的研究人員或畢業生，專注於核酸分子實时體外診斷技術開發。該團隊在1月20日獲得新的冠狀病毒序列後便立即開始了這項研究，並在一周內研製出檢測試劑盒。
當前，深圳和廣州兩地的疾病控制與預防中心已經開始使用這一設備，同時研究團隊還向湖北省疾病預防控制中心提供了一套設備。該設備已獲歐盟CE認證，現已具備出口到各歐盟國家及中國香港的資格。

檢測速度優於常規核酸檢測試劑盒
美國疾病控制與預防中心（CDC）指南中對新冠病毒檢測的建議為採集樣本（包括血清、鼻咽拭子、口咽拭子樣本），採用實时逆轉錄酶聚合酶鏈的檢測方法（rRT-PCR）——用於擴增特定DNA片段以選取病毒RNA的分子生物技術。
笔者瞭解到，溫度變化的速度是决定DNA擴增效率高低的關鍵，這就意味著溫度升高得越快，得到測試結果的用時越短。現時常規的大型PCR裝置利用電晶體加熱，檢測新冠病毒通常需1.5-3小時。
基於此，香港科技大學研究團隊開發了一種新型矽基微型加熱器模塊，具有熱質量低、導熱性好的特點，可將常規PCR裝置的溫度從平均每秒4～5℃提高到每秒30℃左右，進而大大縮短了檢測時間。

診斷新冠肺炎最好採取多種手段
實際上，當前核酸檢測試劑盒和CT影像是檢測新冠病毒的兩個主要手段。不過，這兩種方法的準確度並不是100%。
就試劑盒而言，此前有研究人員指出試劑盒通常存在假陽性（誤診）和假陰性（漏診）的問題，若無法控制次品率，可能造成檢測結果出錯。同時，採樣的正確性、採樣的時機、樣本的保存和運輸，甚至不同品牌的試劑等，都可能影響到檢測結果。
而對於CT影像，浙江大學附屬第二醫院放射科主任醫師、中國醫師協會放射醫師分會呼吸專委會主任委員張敏鳴教授認為，CT篩查並不普遍適用，原因在於——第一，CT特別容易產生交叉感染；第二，CT陽性也存在誤診可能。
實際上，在鐘南山院士領銜的名為《中國2019年新型冠狀病毒感染的臨床特征》的論文中也提到：
840名新冠肺炎患者在確診後接受了CT影像，其中只有76.4%表現為肺炎。

由此可見，診斷新冠肺炎最好應採取多種手段。可以看到，上述香港科技大學團隊研發的「現場快速分子診斷移動箱」以檢測耗時短為主要特點，而其準確性並沒有進一步的說明。這一檢測設備無疑對現階段快速診斷新冠肺炎提供了新的解決方案，究竟其表現如何，還有待考量。